11 मार्च, 2020 को, विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) ने यह घोषणा कर दी कि दुनिया कोरोनो वायरस से अब तक की पहली महामारी का सामना कर रही है। यहां तक कि कनाडाई लोगों को भी घर पर रहने के लिए कहा गया है, उनसे कोविड-19 के सभी प्रोटोकॉल का पालन करने की अपील की गई है। स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं ने वायरस को खत्म करने के लिए जंग लड़ी, फिर भी महामारी रोजमर्रा की जिंदगी को प्रभावित कर रही है। 30 मार्च 2021 तक, कनाडा में 9,76,598 मामले और 22,962 मौतें1 हो चुकी थीं जिसमें सबसे अधिक 3,18,106 कन्फर्म मामलों के साथ ओंटारियो शीर्ष पर रहा। आर्थिक बंदी, सामाजिक दूरी की जरूरतों, तेल की कम कीमतों और निर्यात में ऐतिहासिक गिरावट के एक साथ मिलने के कारण आर्थिक मंदी की स्थिति उत्पन्न हुई है। इससे उबरने के लिए पर्याप्त राजकोषीय और मौद्रिक सहायता की आवश्यकता होगी। सामान्य की ओर वापसी सरकार की इस क्षमता पर भी टिकी है कि वह अपने नागरिकों को कितनी जल्दी टीका लगवाती है और वायरस के प्रसार को रोक पाती है। इस अभूतपूर्व स्वास्थ्य संकट को लेकर कनाडा की प्रतिक्रिया को समझने के लिए इन दोनों पहलुओं पर चर्चा की गई है।
चित्र एक: कनाडा में कोविड-19 के मामले
श्रोत: The Government of Canada, https://www.canada.ca/en/public-health/services/diseases/2019-novel-coronavirus-infection.html
टीकाकरण की रणनीति
23 अप्रैल, 2020 को कनाडा सरकार ने कोविड-19 इम्युनिटी टास्क फोर्स (सीआईटीएफ) को लॉन्च किया ताकि कनाडा के आम लोगों के साथ-साथ विशिष्ट समुदायों और प्राथमिकता वाली आबादी में भी सार्स-कोव-2 संक्रमण के दायरे का पता लगाया जा सके, और कोविड-19 से जुड़ी इम्युनिटी की प्रकृति को समझा जा सके। दिसंबर 2020 में, टास्क फोर्स को वैक्सीन की निगरानी का अतिरिक्त कार्य सौंपा गया और, एक वैक्सीन सर्विलांस रेफरेंस ग्रुप का गठन किया गया। सरकार ने कोविड-19 वैक्सीन टास्क फोर्स (वीटीएफ) की भी स्थापना की। टास्क फोर्स में टीके के क्षेत्र के बहु-विषयक विशेषज्ञ और औद्योगिक नेता शामिल हैं।
कनाडा ने 13 दिसंबर 2020 को अपना टीकाकरण कार्यक्रम शुरू किया। कनाडा में वर्तमान में पांच कोविड-19 टीकों को उपयोग के लिए अनुमोदित किया गया है: फाइज़र-बायोएनटेक, मॉडर्ना, एस्ट्राज़ेनेका और कोविशिल्ड वेरिटी/सीरम इंस्टिट्यूट ऑफ़ इंडिया (एसआईआई) (कोविशिल्ड)। इन टीकों को दो खुराक में दिया जाता है, जबकि जैनसेन की एक खुराक दी जाती है। आज की तारीख तक, 5.11 प्रतिशत आबादी को कोविड-19 वैक्सीन की कम से कम एक खुराक मिल चुकी है, जिसमें से 1.51 प्रतिशत आबादी को दोनों खुराक और 3.60 प्रतिशत को टीके की एक खुराक दी जा चुकी है।2 कनाडा ने अनुमोदित टीकों तक जल्द से जल्द पहुंच सुनिश्चित करने के लिए आपूर्तिकर्ताओं के साथ कोविड-19 वैक्सीन की अग्रिम खरीद के समझौते किये हैं, जिसमें भारत भी शामिल है। अभी पहली खुराक के लिए जिन लोगों को फोकस किया गया है, उनमें शामिल हैं: स्वास्थ्य कार्यकर्ता, बुजुर्गों की देखभाल करने वाले लोग और वैसे लोग जो रोगियों के संपर्क में आते हैं, वे लोग जो 70 वर्ष से अधिक उम्र के हैं, और जिनकी उम्र 80 वर्ष से अधिक है। टीकों की आपूर्ति सुनिश्चित होते ही उम्र सीमा में 5 साल की रियायत मिलती है और 70 तक पहुँचने वाले भी इसके दायरे में आ जाते हैं। साथ ही जातीय समुदायों में रहने वाले वयस्क और स्वास्थ्य सुविधाओं की सीमित सुविधाओं के साथ अलग-थलग रहने वाले लोग भी पहली खुराक के दायरे में रखे गए हैं।
चित्र 2: टीका लगवा चुके लोगों का प्रतिशत
श्रोत: The Government of Canada, https://health-infobase.canada.ca/covid-19/vaccination-coverage/
कोविड वैक्सीन की प्रति व्यक्ति खुराक के मामले में दुनिया की सबसे बड़ी संख्या हासिल करने के बावजूद, कनाडा का टीकाकरण कार्यक्रम ज्यादा से ज्यादा लोगों तक पहुंचने के लिए संघर्ष कर रहा है। आलोचकों का मानना है कि कनाडा ने निर्माताओं के साथ खरीद समझौतों पर हस्ताक्षर करने में देरी की और इसकी सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रणाली एक राष्ट्रव्यापी टीकाकरण अभियान की जरूरतों को पूरा करने में असमर्थ रही है। वैक्सीन के वितरण में देरी, यूरोपीय संघ (ईयू) द्वारा वैक्सीन के निर्यात पर प्रतिबंध और यूरोपीय निर्माताओं द्वारा उत्पादन की सीमित क्षमता ने समस्या को और बढ़ा दिया है। टीकों की लड़खड़ाई आपूर्ति ने लॉजिस्टिक समस्याओं को भी बढ़ा दिया है, न केवल भंडारण के मामले में, बल्कि टीके की दोनों खुराकों के बीच की स्थिति पर नज़र रखने की प्रक्रिया में भी। इन मुद्दों को हल करने के लिए प्रांतीय सरकारों ने घोषणा की है कि वे ओटावा को दरकिनार कर अपनी आपूर्ति सुरक्षित करना चाहते हैं।3 टीकों की कमी का मुकाबला करने के लिए प्रधानमंत्री ट्रूडो ने कहा है कि कनाडा विदेशी दवा नोवावैक्स का घरेलू स्तर पर निर्माण शुरू करेगा।4 हालांकि, दवा अभी ट्रायल के तीसरे चरण में है जबकि मॉन्ट्रियल उत्पादन केंद्र फिलहाल निर्माणाधीन है। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर, सरकार द्वारा आवश्यकता से अधिक टीके खरीदने के फैसले की सार्वजनिक-स्वास्थ्य नीति निर्माताओं ने आलोचना की है। उन्होंने कहा कि इस तरह की कार्रवाई से अन्य देशों, विशेष रूप से गरीब देशों में टीके की आपूर्ति सीमित हो जाएगी।
कोविड-19 की जांच के नतीजे प्रदान करने में देरी पर भी संघीय सरकार को आलोचना का सामना करना पड़ रहा है। सरकार ने गैर-महत्वपूर्ण जांचों को प्रतीक्षा सूची में रखकर और प्रयोगशाला क्षमताओं में सुधार कर इन आलोचनाओं का जवाब दिया है। लेकिन दुर्भाग्यवश इससे अन्य बीमारियों के इलाज को उपेक्षित कर दिया गया और गैर-कोविड-19 बीमारियों से मरने वालों की संख्या में इजाफा हो गया। सरकारी लेखा परीक्षकों ने यह भी पाया कि स्वास्थ्य प्रणाली की तैयारियां अपर्याप्त रही हैं और 2003 के सार्स संकट के समय सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रयोगशाला और सूचना प्रणालियों में जिन कमजोरियों को बार-बार उठाया गया था, उन्हें कोविड-19 के आने से पहले कभी ठीक नहीं किया गया। स्वास्थ्य अधिकारियों की चिंता इस बात को लेकर है कि जाँच के नतीजे देर से आने के कारण वे कोरोना वायरस के वास्तविक प्रसार का पता लगाने में सक्षम नहीं हो पाते हैं। इस समय प्रत्येक दिन सामने आ रहे नए संक्रमण कई दिनों पहले के वायरस के प्रसार के बारे में बताते हैं। ऐसे में सवाल ये उठता है कि अब जबकि कोविड-19 के मामले फिर तेजी से बढ़ रहे हैं, तब संक्रमण की वास्तविक दर क्या है।
अर्थव्यवस्था
पूरे विश्व की अर्थव्यवस्था के साथ-साथ कनाडा की अर्थव्यवस्था पर भी वैश्विक महामारी के वित्तीय प्रभावों का पता लगाने में वर्षों लग जाएंगे। लॉकडाउन और अर्थव्यवस्था को जबरन बंद करने के कारण वित्तीय गणना में हुई गड़बड़ी ने न केवल राष्ट्रीय बजट को प्रभावित किया बल्कि इसने घरेलू बजट को भी बदल कर रख दिया है। आर्थिक विभाजन उन लोगों के बीच अधिक स्पष्ट हो गया है जो अपने काम को दूर से कर सकते हैं और वो जो निचले स्तर के श्रमिक हैं, और जिनके पास अपने कार्यस्थल पर जाने के अलावा कोई विकल्प नहीं है, जैसे कि परिवहन, स्वच्छता, खुदरा श्रमिक इत्यादि। अलग-अलग क्षेत्रों पर कोविड-19 का प्रभाव अलग-अलग रहा है, जिसका कारण आंशिक रूप से रोकथाम के उपायों के प्रभाव और उनके व्यावसायिक कामों की अनुकूलन क्षमता है। कोविड-19 की दूसरी लहर के समय एक लाख से अधिक कनाडाई या तो बेरोजगार रह गए या अवैतनिक कामों में लगे रहे। देश के कई हिस्सों में बढ़ते प्रतिबंधों ने रोजगार के अवसरों को और कम कर दिया है।
महामारी के समाधान के लिए, कनाडा सरकार ने मार्च 2020 में कोविड-19 इकोनोमिक रिस्पोंस प्लान की घोषणा की, जिसके तहत कनाडाई लोगों और व्यवसायों के प्रत्यक्ष समर्थन में 212 बिलियन कनाडाई डॉलर जारी किए गए थे।5 सरकार ने श्रमिकों को काम पर रखने में मदद के लिए कई उपायों की भी घोषणा की, जैसे कि, आयकर दायित्वों को विलंबित करना, तथा ऋण, गारंटी और बीमा नीतियों के माध्यम से व्यवसायों को अतिरिक्त सहायता प्रदान करना। दिसंबर 2020 में, सरकार ने द्वितीय विश्व युद्ध की समाप्ति के बाद के अपने सबसे बड़े आर्थिक सुधार पैकेज की घोषणा की। इसके तहत, संघीय सरकार अर्थव्यवस्था को बल प्रदान करने के लिए लगातार तीन साल तक प्रोत्साहन पर 100 बिलियन कनाडाई डॉलर खर्च करेगी। इस खर्च से मार्च 2021 तक 381.6 बिलियन कनाडाई डॉलर तक का ऐतिहासिक घाटा होगा, जो जुलाई 2020 के पिछले अनुमान से मुश्किल से 40 बिलियन कनाडाई डॉलर अधिक होगा।6 इस योजना का उद्देश्य प्रांतों और क्षेत्रों को कोविड-19 संक्रमण को नियंत्रित करने में मदद करना, व्यवसायों को कर में राहत देना, वसूली तथा टीकों का वितरण और केयर होम्स में दीर्घकाल के लिए निवेश करना है।
कनाडा रिकवरी बेनिफिट (सीआरबी) ऐसे नियोजित और स्व-नियोजित व्यक्तियों को आय सहायता देता है जो कोविड-19 से सीधे-सीधे प्रभावित हुए हैं और रोजगार बीमा (ईआई) लाभ के हकदार नहीं हैं। इसमें आवेदन करने वालों को 2 सप्ताह की अवधि के लिए 1,000 कनाडाई डॉलर (करों के बाद 900 कनाडाई डॉलर) प्राप्त होता है। यदि स्थिति में सुधार नहीं होता है, तो एक व्यक्ति दो सप्ताह के बाद फिर से आवेदन कर सकता है। कोई व्यक्ति कुल 26 सप्ताह (कार्यक्रम की वर्तमान अवधि के लिए 27 सितंबर, 2020 और 25 सितंबर, 2021 के बीच) के लिए 13 बार आवेदन करने का पात्र होता है। यह योजना सफल रही है और इसने करीब 9 मिलियन लोगों की मदद की है जिन्हें अक्टूबर 2020 तक 81 बिलियन कनाडाई डॉलर प्राप्त हुए हैं।7
'महामारी की शुरुआत के बाद से ही, कनाडा ने अपने वास्तविक सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) में भारी गिरावट का सामना किया है, और मार्च से अप्रैल 2020 के बीच अर्थव्यवस्था में 18.2% का संकुचन हुआ। महामारी से संबंधित प्रतिबंधों में क्रमशः ढील के साथ, व्यापार में भी सुधार हुआ है। जीडीपी में लगातार 8 महीनों तक वृद्धि हुई, हालांकि समग्र आर्थिक गतिविधि फरवरी के पूर्व-महामारी स्तर से लगभग 3 प्रतिशत कम है। जहाँ हाल के महीनों में आर्थिक गतिविधि में सुधार दिखने लगे थे, वहीं कोविड-19 के फिर से सिर उठाने और कई प्रांतों में आंशिक बंदी के कारण व्यवसायों के लिए चुनौतियां और अनिश्चितता बनी हुई है। 2020 के अंत तक, कनाडाई अर्थव्यवस्था कोविड-19 के लगभग पूरे एक वर्ष को झेल चुकी थी, और कारोबार ऑनलाइन बिक्री, काम के घंटों को कम करने, कर्मचारियों की छंटनी करने, सरकारी धन के लिए आवेदन करने या किराया राहत प्राप्त करने जैसी नई सच्चाइयों को अपनाने लगे थे।'8 कनाडाई जीडीपी के बारे में अनुमान है कि 2020 में इसमें 5 प्रतिशत तक संकुचन आया, और संभवतः 2021 में भी यह आर्थिक विकास के मोर्चे पर पिछड़ता रहेगा। हालांकि, जिस तरह से कनाडाई डॉलर में तेजी जारी है और सरकारी बांड में भी वृद्धि हुई है, अर्थशास्त्रियों का अनुमान है कि 2021 के अंत तक कनाडाई अर्थव्यवस्था में सकारात्मक वृद्धि होगी। उन्हें यह भी उम्मीद है कि चूंकि कनाडाई लोगों ने अपनी घरेलू बचत में वृद्धि की है, इसलिए जैसे ही देश खुलेगा, वे अधिक खर्च की ओर अग्रसर होंगे और इस प्रकार अर्थव्यवस्था को बढ़ावा मिलेगा।
महामारी का सामाजिक-आर्थिक प्रभाव असमान रहा है। अल्पसंख्यक और जातीय समुदाय जिनके पास स्वास्थ्य सुविधाओं की कमी है और जो पहले से मौजूद बीमारियों/अंतर्निहित स्वास्थ्य स्थितियों से जूझ रहे हैं, कोविड-19 से सर्वाधिक प्रभावित रहे हैं। महिलाओं, युवा, जातीय लोगों तथा नए कनाडाई लोगों पर महामारी का असर अलग-अलग ढंग से पड़ा है। ये लोग ज्यादातर खुदरा और पर्यटन क्षेत्रों में होते हैं, और ये दोनों क्षेत्र सबसे बुरी तरह प्रभावित रहे हैं। महामारी से पहले, जातीय लोगों में बेरोजगारी की दर गैर-जातीय लोगों की तुलना में 1.8 गुना अधिक थी, जो श्रम बाज़ार में लंबे समय से चले आ रहे भेदभाव को दर्शाता है। महामारी के दौरान, बेरोजगारी की दर जातीय और गैर-जातीय दोनों ही समुदायों के लिए बढ़ी। हालांकि, 2020 के अंत तक, जातीय लोगों में यह दर अधिक थी, जो कि पुरुषों में 12% और महिलाओं में 11% थी, जबकि गैर-जातीय लोगों में यह दर 8% थी। प्रत्यक्ष रूप से अल्पसंख्यक समुदाय भी उच्च बेरोजगारी दर, वित्तीय अस्थिरता और कम वेतन वाली नौकरियों तक पहुंच से पीड़ित रहे हैं।’9 सुधार की कोई भी योजना सामाजिक रूप से समावेशी होनी चाहिए, जिसका उद्देश्य कौशल, प्रशिक्षण और सामाजिक समर्थन के द्वारा सभी को दोबारा कार्यबल से जुड़ने में सक्षम बनाना हो।
संघीय सरकार की सुधार नीति का उद्देश्य अधिक उद्यमशीलता को प्रोत्साहित करना और मौजूदा छोटे व्यवसायों को कर लाभ और सब्सिडी के माध्यम से जीवित रहने में मदद करना है। अब यह भी स्पष्ट हो गया है कि किसी भी नए आर्थिक सुधार को स्वास्थ्य सेवा क्षेत्र पर भी ध्यान देना चाहिए। इस दुनिया में मानव पूंजी के साथ-साथ बुनियादी ढांचे में निवेश की भी आवश्यकता है। सरकार ने आप्रवासन के माध्यम से आर्थिक सुधार नीति की रूपरेखा भी तैयार की है। आप्रवासन को अल्पकालिक आर्थिक सुधार और दीर्घकालिक आर्थिक विकास दोनों के लिए आवश्यक माना जाता है।
सभी क्षेत्रों और जनसांख्यिकीय समूहों में आर्थिक सुधार के असमान रहने की उम्मीद है, और इसमें उतार-चढ़ाव आने की उम्मीद है। यदि हम जीडीपी को एक संकेतक के रूप में देखते हैं, तो कोविड पूर्व की स्थिति में लौट पाना 2022 से पहले संभव नहीं है।
निष्कर्ष
कनाडा ने कोविड-19 के कारण अपनी जान गंवाने वाले लोगों की याद में और सभी कनाडाई लोगों पर पड़ने वाले इसके गंभीर प्रभाव को देखते हुए 11 मार्च, 2021 को अवलोकन का राष्ट्रीय दिवस के रूप में घोषित किया है। वायरस की फिर से वापसी को नियंत्रित करने के लिए, कनाडा में प्रांतीय सरकारें लॉकडाउन और घर पर रहने के आदेश लागू कर रही हैं। संघीय सरकार ने यात्रियों के लिए अपने अंतर्राष्ट्रीय यात्रा प्रतिबंधों को 21 अप्रैल 2021 तक और अमेरिकी यात्रियों के लिए प्रतिबंध को 21 मार्च 2021 तक बढ़ा दिया है। फिर भी, टीकों की कमी इस समस्या को बढ़ा रही है क्योंकि कनाडा अपने टीकाकरण लक्ष्यों में पिछड़ रहा है। संघीय सरकार ने अभी तक इस संबंध में किसी व्यापक योजना की घोषणा नहीं की है कि वह यूरोपीय संघ और अमेरिका दोनों द्वारा लगाए गए आयात प्रतिबंधों के साथ वितरण और खरीद में कमी को दूर कैसे कर सकता है। कनाडा को भारत से एस्ट्राजेनेका की दो मिलियन खुराक मिली है। हालांकि, यूरोपीय संघ ने टीका लेने वाले कुछ लोगों में रक्त का थक्का जमने की शिकायत के बाद वैक्सीन को निलंबित कर दिया है, ऐसे में यह देखना होगा कि क्या कनाडा वैक्सीन की कमी के बीच इसी तरह के कदम उठाएगा। फिलहाल प्रधानमंत्री ट्रूडो ने कनाडा के लोगों को आश्वस्त किया है कि यह दवा सुरक्षित है और स्वास्थ्य कनाडा के नियामक उपलब्ध जानकारी का विश्लेषण करना जारी रखेंगे। यह आश्वासन ऐसे समय में आया है जब प्रांतों ने अपने टीकाकरण अभियान को शुरू कर दिया है।
कोविड-19 महामारी के एक साल बाद भी, राष्ट्र स्वास्थ्य संकट से जूझ रहे हैं, जिसने स्वास्थ्य सेवाओं में मौजूद खाई, देशों के भीतर और देशों के बीच आय में असमानता और टीकों के वैश्विक वितरण के दौरान ‘राष्ट्र पहले’ के दृष्टिकोण को उजागर कर दिया है।
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*डॉ.स्तुति बनर्जी, शोधकर्ता, विश्व मामलों की भारतीय परिषद, नई दिल्ली ।
व्यक्त किए गए विचार व्यक्तिगत हैं ।
डिस्क्लेमर: इस अनुवादित लेख में यदि किसी प्रकार की त्रुटी पाई जाती है तो पाठक अंग्रेजी में लिखे मूल लेख को ही मान्य माने ।
पाद टिप्पणियां
[1] The numbers have been taken from Government of Canada https://www.canada.ca/en/public-health/services/diseases/2019-novel-coronavirus-infection.html
2 Numbers have been taken from Government of Canada, https://health-infobase.canada.ca/covid-19/vaccination-coverage/#a3. Information is as available on 15 March 2021.
3 Rob Nickles, “Manitoba buys COVID-19 vaccine candidate, first province to bypass Ottawa,” https://www.reuters.com/article/us-health-coronavirus-canada-vaccine/manitoba-buys-covid-19-vaccine-candidate-first-province-to-bypass-ottawa-idUKKBN2AB2I5?edition-redirect=uk, Accessed on 17 March 2021.
4 Rachel Aiello, “With Novavax deal, Canada could be producing COVID-19 vaccine domestically by the fall,” https://www.ctvnews.ca/politics/with-novavax-deal-canada-could-be-producing-covid-19-vaccine-domestically-by-the-fall-1.5291835, Accessed on 17 March 2021.
5The Government of Canada, “Canada’s COVID-19 Economic Response Plan,” https://www.canada.ca/en/department-finance/economic-response-plan.html, Accessed on 14 March 2021.
6 Reuters, “Canada deficit seen higher, government eyes up to C$100 billion in stimulus spending,” https://www.reuters.com/article/us-canada-budget-idUSKBN28A2YS, Accessed on 14 March 2021.
7 Tracy Lindeman, “What Canada’s COVID response can teach the U.S. about social safety nets,” New York, https://fortune.com/2020/10/23/canada-unemployment-cerb-economy-growth-coronavirus/, Accessed on 14 March 2021.
8 The Government of Canada, Statistics Canada, “Impact of COVID-19 on small businesses in Canada, first quarter of 2021,” https://www150.statcan.gc.ca/n1/pub/45-28-0001/2021001/article/00009-eng.htm, Accessed on 16 March 2021.
9The Government of Canada, Statistics Canada, “COVID-19 in Canada: A One-year Update on Social and Economic Impacts,” https://www150.statcan.gc.ca/n1/pub/11-631-x/11-631-x2021001-eng.htm, Accessed on 16 March 2021.